ショートニングとは、主に洋菓子や焼き菓子の製造に使用される固体油脂の一種です。
植物性油脂を水素添加して作られ、無味無臭で白色の特性を持ちます。
この特性により、クッキーやパイ生地などの食感をサクサクに仕上げるために重要な役割を果たします。
ショートニングの名称は「ショート（短い）」という言葉に由来し、生地がサクサクとした食感になることを意味しています。
バターと比較すると、ショートニングは水分をほとんど含まないため、焼き菓子の保存性が向上し、時間が経ってもしっとり感が失われにくいという利点があります。
特徴と風味
- 無味無臭: 他の材料の風味を損なわず、食感を向上させます。
- サクサク感: グルテンの結合を妨げ、軽い食感を実現します。
- 安定性: 常温で固形であり、揚げ物に使用しても油が溶け出さずカラッとした食感を保ちます。
- 多様な用途: パンや焼き菓子、アイスクリーム、冷凍食品に使用されます。
- トランス脂肪酸: 健康リスクがあるため、含有量に注意が必要です。
主な用途
- 焼き菓子: クッキー、ケーキ、パイ生地に使用し、サクサクとした食感を実現します。
- 揚げ物: フライドポテトやフライドチキンの揚げ油として使用され、カラッとした仕上がりを実現します。
- 冷凍食品: 冷凍ピザや冷凍パスタなどの食感を改善します。
- アイスクリーム: クリーミーな口当たりを提供します。
歴史と由来
ショートニングは19世紀末のアメリカで開発され、ラードの代用品として考案されました。
液体の植物油を水素添加することで固形状に加工され、無味無臭であるため、さまざまな食品に利用されています。
1900年代初頭、動物性脂肪が健康に悪いとされ、植物由来の脂肪を使用する試みが行われました。
この流れの中で、ショートニングが成功し、その後マーガリンが開発されました。
ショートニングは特に焼き菓子やパンの製造において重要な役割を果たし、生地に加えることで食感をサクサクにし、水分の蒸発を防ぎます。
また、トランス脂肪酸が含まれることがあり、健康リスクが懸念されていますが、日本ではその摂取量が比較的少ないため、規制は行われていません。
保存と楽しみ方
- 保存方法: 常温で保存可能ですが、直射日光や湿気を避けて冷暗所に保管。夏場は冷蔵庫での保存が望ましいです。
- 楽しみ方: パンや焼き菓子に使用し、ふんわりとした食感やさっくりとした仕上がりを楽しめます。
- 代用品: バターやラードと置き換えて使用可能です。
使用時のポイント
- 特性の理解: 無味無臭でサクサクとした食感を生み出す特性を活かす。
- 代用の考慮: ラードやバター、マーガリンが代用として適しています。
- 量の調整: 適量を守り、過剰な使用は避ける。
- 保存方法: 涼しい場所で保管し、開封後は早めに使い切る。
- 健康への配慮: トランス脂肪酸フリーの製品を選ぶ。